中国金币简史之一：金币的起源
要了解中国货币是如何起源的，让我们从春秋战国时期出发。在这个时期，在华夏大地已经出现了广泛使用的货币，主流的货币是青铜币，包括布币，刀币，环币以及蚁鼻钱。从出土的情况来看，其中布币与刀币是主流的货币，它们一个从农业工具的农铲变化而来，一个从武器的刀具中变化而来。布币为中原地区多使用，刀币为北方或东方的地区，如燕国、齐国等地多使用。按彭信威先生的说法，这是因为当时中原地区的人以农业为主，而东、北部的人多从事渔猎。环币在春秋战国时期，使用的不多，但是却为后世中国各朝代使用的主流钱币—方孔圆形铜钱，提供了样板。环币使用最多的国家是魏国，很有可能来自礼器的玉璧造型。蚁鼻钱是楚国日常使用的钱币，样式演绎来自商代流行的货贝造型。由此我们可以发现，在春秋战国时期，中华大地的货币体系已经相当发达，这说明中国地区的货币起源，还要往前寻找与探索。
刀币
战国环钱
蚁鼻钱
在人类早期社会中，在物质不丰富、社会交流不频繁的时候，人们都是通过以物易物的方式，实现物质交换。在早期美索不达米亚平原的苏美尔人泥板上就留下过“以啤酒交换粮食”的记录 。在《诗经•卫风•氓》里有这样一首：“氓之蚩蚩，抱布贸丝。匪来贸丝，来即我谋”。意思是说，你看那个抱着棉布来和我换丝绸的男子，他呀，根本不是来换丝的，他就是想来和我套套近乎。可见，以物换物是在相当长的历史时期内，都普遍存在的贸易方式。也有学者认为《氓》里的布，是指青铜布币，但是目前主流的观点讲述布与丝交换的故事。
青铜布币
随着早期城市的崛起，地域越来越广阔，社会分工越来越细化，以及与外来文化的贸易与交流也更加频繁，以物易物的方式就满足不了生活的需要。比如说，有人想要用自己手里的陶罐去换别人的山羊，而对方却想要用山羊换棉布，这样的话，交易就无法顺利进行。于是，人们不能不寻找一种能够为大多数人接受的第三种物品，作为彼此交换的中间媒介。这个时候，一些重要的社会物资，古希腊世界的牛，我国东部沿海地区的猪，美索不达米亚的粮食与啤酒，就充当了社会贸易的一般等价物角色。这样子，人们在做交易的时候，就可以说：“我这个陶罐，值一头牛。”“我这车棉布，值一头猪。”但是，这些作为一般等价物的物品，并不是完全意义上的货品，它还具有货币以外的实用功能。在中国区域，随着生产的发展与物品交换的进一步发展，一般等价物慢慢固定到一种物品上，这个物品就是海贝。
石质及玉质仿刻贝币 山东博物馆
海贝，花纹美丽，小巧玲珑，质地坚硬。早在新石器时期，来自太平洋与印度洋沿岸的海贝，就成了内陆先民喜爱的珍贵之物。人们把海贝认真打磨，钻孔串起来，当做重要的装饰品，戴在身上。从目前考古出土的海贝情况来看，最早在仰韶文化时期（公元前5000年至公元前3000年），就发现了用贝壳做装饰品的证据。对于海贝的热爱，在中华大地新石器时期的诸多区域都有发现，比如青海省境内公元前2000年左右的马厂文化墓葬，以及齐家文化、四坝文化等等。
这个时期，最重要的发现是位于中原的陶寺文化以及二里头文化中，也发现了海贝作为珍贵财富，出现在高等级墓葬中。二里头文化是中原地区最重要的早期青铜文化，从众多的考古学证据来看，二里头文化对中华大地同时期的诸多文化都产生了引领的影响，众多考古学家把它与文献中的“夏”王朝联系在一起。2002-2004年，在二里头遗址的发掘中，出土了90余枚海贝。作为中原最有影响力的二里头文明对于海贝的使用，奠定了海贝成为货币的重要基础。
海贝成为最主要的货品，形成在商代。商王武丁的王妃妇好墓，出土了海贝6880余枚。同时期山东青州市的苏埠屯大墓出土海贝3790枚，四川广元三星堆二号祭祀坑出土海贝4600枚。大量的海贝出土，说明海贝的主要功能已经从装饰品转化成实物货币，并成为商朝重要的货币形式。
保德铜贝 商代 山西博物院
海贝作为实物货币，在商王朝以及周边地区得到广泛使用。到了商代后期，随着青铜技术的发展，我国第一种金属货币 — 铜贝，终于登上了历史的舞台。所谓“铜贝”，就是指用青铜铸造，模仿海贝造型的金属货币。1971年11月，在山西省保德县出土了一批商代晚期的文物，其中就包括了109枚铜贝和112枚海贝。这批被称为“保德铜贝”的商代金属贝应该是我国目前发现最早的金属铸币，时间为公元前1000多年。从海贝到铜贝，看似相仿，其实是货币史上非常重要的突破。这意味着我们的祖先摆脱了实物的束缚，创造了一个全新的物种 —“货币”。铜贝没有其他“一般等价物”的实用功能，主要的功能就是商品交易与财富贮藏。它的出现，是人类货币史上的一次重要尝试，也是东亚地区首创的金属货币形式。同时，铜贝的出现，也是商代中晚期商业、人口以及社会分工大发展的物质证据。
贴金海贝 东周 山西博物院
张文斌先生摄影
随着铜贝的广泛应用，一种更加珍贵的金属贝币登上了历史舞台，那就是包金铜贝。包金铜贝，也叫贴金贝，是在已经铸造好的铜贝表面贴上薄薄的金片，使之看起来，如同金贝一般。由于制作工艺比普通铜币复杂，因此考古学家们推测，包金铜币不是日常流通的普通货币，而是用于赏赐、或者大金额支付使用的。目前包金铜贝，在中原地区频频被发现。20世纪30年代，在河南辉县春秋战国墓葬中出土了千余枚包金铜币。1999年，在河南洛阳的东周墓葬出土26枚包金铜贝。1993-1994年，河北邢台的春秋墓葬里，出土了超过500枚的包金铜贝。包金铜贝，是一场大胆的尝试。它的出现，说明中原文化对于黄金价值的进一步认可，也为纯黄金制作的货币 —“爰金”最终出现，打下了基础。
"南窑庄窑藏"得发现
1982年2月10日的早上，春节刚过，春寒料峭，江苏省盱眙县南窑庄里有个叫万以全的小伙子，刚刚照顾好怀孕的妻子，出门和全村人一起疏通沟渠，为来年的春耕做准备。他做梦也没想到，那天他居然改写了中国考古界的历史。
因为万以全来得晚，他被分配到了位置最高，淤泥最多的一段土堆。他很不情愿，但也没说什么。昨夜的一场暴雨，让土堆表面覆盖了淤泥，松软而泥泞。万以全第一锹下去，就碰到了一件破碎的铜盆，一个大泥块被甩到岸上，还特别沉。他蹲下去查看，抹去泥，一件黄澄澄的金兽露了出来，金兽底部的凹陷处还嵌着几块金币。在大哥万以才的帮助下，兄弟俩又在金兽下方找到一只铜壶，壶内塞满闪闪发光的金币。
南窑庄窖藏发现时的照片
他这一锹，挖出了大部分考古工作者，一辈子都挖不到的“绝世珍宝”，这就是中国考古学界非常著名的“南窑庄窖藏”。这里说的窖藏，是考古学里的专业名词。我们在博物馆里参观时，经常可以看到某些文物的说明牌上标注着“XX窖藏”的字样，比如说“何家村唐代窖藏”、“青州龙兴寺窖藏”。那么，什么是考古学里的窖藏呢？窖藏，在这里，是和“墓葬”、“祭祀”等相对应的考古学名词，它是指古人因为某些原因（躲避战乱、储藏财富）将财物（文物）埋藏起来的做法，我们通过考古挖掘，使得它们重获新生。
错金银陈璋圆壶
西汉金兽盖 南京博物院
张文斌先生摄影
今天，“南窑庄窖藏”这些文物都成了南京博物院最重要的馆藏文物。那件铜壶，是战国时期著名的“错金银陈璋圆壶”，不仅代表着战国金属制作的最高工艺水平，还记录了公元前315年齐国伐燕的重要历史铭文。金兽盖子，是新中国考古发现迄今重量最大的一件金器，重9100克，含金量99%。而铜壶里装着的金块里，就有11块是中国历史上最早的黄金货币，来自战国时期楚国的金币“郢爰”。
博物馆里的“郢爱”
郢爰板 战国 南京博物院
张文斌先生摄影
当你走进南京博物院的展厅，一定会留意到一块造型简单古朴的金板，它平面呈长方形，边缘斜直，两头微微翘起，弯曲成瓦片状。这是“南窑庄窖藏”中最大最完整的一枚楚国金板，同时它也是目前全中国考古发现迄今最大最完整的一块。它长12.6厘米，宽8厘米，厚3毫米，面有篆书“郢爰”阴文印记, 其中完整的有五十四个(纵6行,横9行)，半印的有六个。
郢爰板 战国 南京博物院
张文斌先生摄影
金板上的文字 — “郢爰” 到底代表着什么意思呢？“郢”，按《说文解字》的说法，是战国早期楚国都城的名称，始建于公元前689年，位于今湖北江陵纪南城。公元前278年（楚襄王二十一年）楚国的都城-郢被秦将白起攻破，楚王迁都至陈，即今河南淮阳。到了楚考烈王时期，公元前241年，楚国会同诸侯共讨秦国失利，又继续东迁国都到寿春，就是今天安徽寿县，仍名为郢。
“爰”字比较有争议，大多数学者认为，“爰”通“寽”，是重量单位，最早出现在青铜器的铭文上。也有人提出异议，认为先秦时期“爰”与“寽”不是一个字，是在汉代开始误读成一个字。无论学者如何解读，一般来说，我们可以把“郢爰”这两字理解成：“在楚国都郢制作的标准重量的金币”。
根据钱币学家彭信威先生在《中国货币史》里的论述，虽然楚国统治者试图打造统一标准重量的金币，但是由于多地铸造以及技术水平受限，各地出土的爰金大小、金钣厚度都有不同，难以得出“一爰”的准确重量。
郢爰板 战国 南京博物院
张文斌先生摄影
楚国金钣，一般有两种形状。一种是类似龟甲，中间凹入，四面外伸；另一种是类似瓦片形状。南京博物院所藏的就属于后者。前者的使用时间要早于后者，而后者发现的数量则远远大于前者。每一块楚金都刻有特定的铭文印记，这些印记一般1-1.5厘米见方，形似印章。一块楚金上，往往密密麻麻排列着印记，印记大致平行，但不完全规则排列。
楚金上的铭文，除了南京博物院藏的“郢爰”之外，目前发现的还有“陈爰”、“专爰”、“䣓爰”和“卢金”。其中“郢爰” 出土的数量最多，因此人们多以“郢爰”作为楚国金币的代表。不同的铭文代表了楚国不同时期、不同地点的铸造信息，比如说“陈爰”代表在楚国战国后期的新都城“陈”铸造发行的金币。因为有不同的铭文，但是每一种铭文里都有一个“爰”字，因此考古学界把楚国金币统称为“爰金”。楚国“爰金”的诞生
楚国“爱金”的诞生
郢爰板 战国 南京博物院
张文斌先生摄影
除了黄金器物的大量涌现，以及黄金加工工艺的推陈出新，黄金也第一次作为货币，出现在中国历史的舞台上了，这就是楚国爰金。楚国爰金诞生在战国时期，大约公元前3世纪左右。很长一段时间，大家都认为楚国铸造爰金，是在楚考烈王迁都寿春之后（公元前214年）发生的事情，因为一开始人们并没有在湖北找到爰金。1971年3月，湖北省江陵县纪南公社郢南大队社员，在楚故都纪南城东南的郢城南城墙内修水渠时发现了一块楚国“郢爰”金币，这就说明在楚国迁都之前，就已经开始制造爰金了。但是，从目前考古出土（以及民间收集）的信息来看，大部分的爰金都是在寿春被制造出来的。因此，主流的考古学观点认为，楚国大规模制作爰金，是在战国晚期的都城寿春进行的。
楚国是先秦时期唯一以黄金为货币的国家。为什么是楚国？最主要的原因就是，楚国出产黄金。在战国时期的中原地区，黄金还是非常稀缺的资源，能够出产黄金的地方很有限，而楚国却是以盛产黄金闻名于世的。《战国策·楚策三》里就记载：“黄金珠玑犀象出于楚，寡人无求于晋国。” 管仲也曾在《管子·地数》里羡慕楚国的黄金，这也从侧面表明了当时华夏各国对黄金价值的认可。
春秋中期之后，华夏各国经济都高速发展，财富迅速积累，各国对于黄金的需要都大幅提升，楚国的黄金除了供给本国之外，也供给到了北方诸国。秦国、齐国都曾出土过楚国爰金。爰金的流通地区比较广泛，以安徽寿县为中心，东到大海，西至陕西，南到湖南，北到山东，这些地区都出土过爰金，这也就是说，楚国的爰金，从很大程度上并不是楚国内部流通的货币，而是春秋战国时期各国都使用的“国际货币”。
郢爰板 战国 南京博物院
张文斌先生摄影
那么，既然黄金在战国时期是如此珍贵，楚国的爰金在当时是如何使用的呢？爰金铸造的时候是一整块的。从南京博物院馆藏的这一件来看，至少包含了60小块。爰金在使用的时候，化整为零，从金版上切割下零星小块，然后通过特定的天平称量后，再换取其他货品。因此，我们从出土的爰金上可以看到，它们大小不一，而且很多爰金边缘明显有被切割的痕迹。从这个细节来看，爰金是一种称重货币，也就是说，人们并不是用“一枚金币可以换取多少货品”方式看待爰金，而是每次支付时，通过称重的方式，确认金币可以兑换的价值。
郢爰细节
张文斌先生摄影
所以，在这一点上，黄金材质的爰金和同时期铜材质刀币、布币以及后来的圆形方孔铜钱在使用上是不一样的。这些铜制的货币交易时都不用称重，而是用货币的数量来判断兑换的价值，就和我们现在用的硬币一样。
从文献记载来看，爰金主要用于大宗交易的支付上，比如国与国之间的赔款，国王对大臣的赏赐，游说诸侯的礼物、重要联姻的聘礼等等。汉代韩婴撰写的《韩诗外传集释》里记载：“楚狂接舆躬耕以食。其妻之市未返。楚王使使者贲金百镒造门，曰：大王使臣奉金百镒，愿请先生治河南。”这里讲的就是楚王用黄金作为报酬，邀请贤人为国家效力的事情。在日常生活的支付中，由于黄金过于贵重，人们并不会使用，而是使用其他铜制货币。
郢爰板 战国 南京博物院
张文斌先生摄影
除了支付功能之外，爰金在战国时期起到了储藏财富的重要功能。正如我们之前讲述的，进入春秋战国时期，无论是华夏各国，还是草原的游牧部落，物质不断丰富，除了君王与首领之外，诸侯与贵族、地主与百姓的私人财富都得到了显著增加。这个时候人们就会发现，无论农产品或是丝织品都不是理性的保值工具，因为它们都不能久存，或不能快速变现。这个时候，爰金作为高价值的黄金，便体现出永久与保值的重要功能，而这一功能从爰金开始，贯穿了整个中国古代金币的历史。汉代的金饼、唐代的金铤，宋代的金叶子，无一不体现了继承自“爰金”的财富储藏功能。
总结
从战国时期的楚国“爰金”开始，黄金作为货币，正式走上了中国历史的舞台。在我国货币史的发展过程里，与青铜、白银不同，珍贵的黄金作为货币，从一开始就不是以日常支付为目的，它更多地起到了贮藏财富、大额交易、赏赐馈赠的功能。这一主要功能贯穿了我国金币历史的始终，在“爰金”之后，不同时代的君主、权贵，甚至起义军领袖都曾创造出属于他们的黄金货币。这些金币背后所蕴藏的故事，不仅精彩纷呈，跌宕起伏，而且淋漓尽致地展现了黄金的无穷魔力，值得我们一一讲述。
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